这个典型的中国式“隔代教育”向我们提供了一条具有普遍意义的经验：成功的“隔代教育”不能只依赖祖辈，而要靠两代人的共同努力。  

刘翔出生于上海市普陀区的一个普通工人家庭。父亲刘学根是“老三届”下乡知青，返城后顶替老父进了上海市自来水公司当司机，母亲吉粉花是一家食品企业的职员。  

这是一个典型的中国式三代同堂大家庭，平凡而充满温情。刘翔和父母住在老房子的楼上，爷爷奶奶就住在楼下。因为工作繁忙，刘学根夫妇根本无暇照顾年幼的孩子，所以小刘翔的大部分时间都跟爷爷奶奶生活在一起。  

小时候的刘翔非常顽皮，甚至一度被怀疑是否患上了多动症。在刘学根的印象中，小刘翔“从来不正正经经地走路”。每次上街，刘翔就像一匹脱缰的野马，一会儿跳上花坛，一会儿狂奔起来，总之没有一刻安静。最让人心惊肉跳的一次经历，是小刘翔和一帮男孩到附近的建筑工地去玩，石灰水池上架着几根木头，刘翔自告奋勇从上面走过去，结果脚下一打滑，整个人栽进了池子。幸好石灰水只有胸口那么高，才避免了一场没顶之灾。  
    要管教一个如此好动的顽童，爷爷奶奶实在是费尽了心思。就拿吃饭来说，小刘翔从不愿意老老实实地坐在桌边吃饭，为此爷爷奶奶动足了脑筋，爷爷以玩小火车为“诱饵”，奶奶则讲她那些引人入胜的故事，终于让小刘翔能够坐着吃完每顿饭。爷爷奶奶还因势利导，让孩子做一些力所能及的事情。到刘翔4岁的时候，他已经能很像样地自己穿脱所有的衣服了。  
    对于奶奶，用刘翔的话来说，“我是心存敬畏”。奶奶是那个一直给刘翔“做规矩”的人，虽然她从不打刘翔，但她有比打更有效的方法，那就是不理睬。每次当刘翔做错了事，受到奶奶的这种惩罚，他总是坐立不安，并从此牢记教训。奶奶信奉基督教，所以经常给小刘翔讲《圣经》里的故事，告诉他做人的道理，奶奶的与人为善、宽怀待人，对他影响颇深。